冬至

明天就是冬至了。大家除了知道冬至要吃汤圆之外，对冬至的了解又有多深呢？嘿嘿，现在就让小园丁在这里为大家讲解一下“冬至”。

其实，冬至不仅仅是传统节日，它还是中国农历中一个非常重要的节气呢！冬至俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等。早在二千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，它是二十四节气中最早制订出的一个。

冬至通常在每年的阳历12月21日至23日之间。这一天是北半球全年中白天最短、夜晚最长的一天。过了冬至，白天就会一天天变长，黑夜会慢慢变短。古人对冬至的说法是：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。

现代天文科学测定，冬至日太阳直射南回归线（又称为冬至线），阳光对北半球最倾斜，北半球白天最短，黑夜最长。冬至过后，太阳又慢慢地向北回归线转移，北半球的白昼又慢慢加长，而夜晚渐渐缩短，所以古时有“冬至一阳生”的说法，意思是说从冬至开始，阳气又慢慢地回升，气温也就慢慢回暖迎接春天的来临。

另外民间有以冬至日的天气好坏与来到的先后，来预测往后的天气。据说如果冬至放晴，过年就会下雨。那，我小园丁猜想明天的冬至会下雨吧，毕竟过年下雨非常扫兴。

话不多说，还是祝大家冬至快乐比较重要。

雪为什么是白色的？

圣诞的脚步一步步逼近，有些拥有四季之分的国家早已经开始下雪了。记得前几年曾经红极一时的韩剧《冬季恋歌》，剧中白皑皑的雪景让身处四季如夏的马来西亚的我们向往不已。但，你们是否有想过为什么雪只有白色而没有别的颜色？

其实，雪之所以是白色完全是我们看见的表象，雪本身是透明无色的。我们见到白色的雪是雪反光后的结果。（小园丁：什么？！）

雪是由许多透明的冰晶组成的。但雪为什么不像冰晶那样透明呢？

原来这一切都是光耍的把戏。这个科学原理有些复杂，首先我们必须要了解的是，各种颜色的出现都与光，以及物体对光的吸收或反射有关。由于光在冰晶里不是直线前进，而是不断被改变方向，所以导致我们看到的雪已经变得不透明了。当光进入雪表层的冰晶的时候，反射方向被轻微改变，然后传到下一个冰晶后，又重复同样的过程。这样一来，这些冰晶最后又把光完全反射回来了。各种颜色的光就这样反射回来，最后这些光混合在一起就形成了白色。

由于我们看到的雪是许多冰晶混合而成的，所以雪看上去是白色的。

这科学原理看来有些匪夷所思，但我们可以通过ABC杂雪（刨冰）亲眼看见冰是如何转变成雪的。当刨冰机的刨刀在一大决冰上迅速地旋转的时候，削出一大堆的冰屑就是白色的。

小园丁想，还好我们看到雪是白色，而不是透明的，因为在我的心目中白色的雪人比较可爱。* ^_^*

————————————————————————————

号外：漂亮的冰晶

世界上第一位将冰晶拍摄下来的是一位名为Wilson Alwyn Bentley的美国人。他发明了一种特殊的技术能将冰晶置于黑色的天鹅绒上并在冰晶融化之前将它们拍摄下来。他在1885年拍下第一张冰晶照片，在有生之年，他一共拍下超过5千张的冰晶照片。根据他对冰晶的摄影经验，他也是世界上第一个指出“每一颗冰晶都是独一无二”的人。然而他的说法却引起不少人的争议，至今还没有获得证实。

为什么人在气温寒冷时会呼出白气？

不知道你们有留意到吗？在外国戏里，当戏中的场景处于冬天的室外时，演员说话时会呼出白气。我国虽然没有四季之分，但是在气温低的云顶高原或是在金马仑高原的室外，我们可以看到自己呼出了大团大团的白气。

在无色透明的空气里，怎么会出现白气呢？

我们知道，空气作为人类赖以生存的混合气体，融合了氮气、氧气和水蒸气等众多气体。有时，我们会感到空气很潮湿，这是因为空气中的水蒸气含量太高的缘故。而我们嘴中呼出的气体，很多都是水蒸气。他们的温度和人体温度相近，散发到空气里以后，遇到相对较冷的外界环境就会凝结成许多细小且呈白色的云雾状水滴。我们周围温度越低，凝结成小水珠的数量越多，因此比较寒冷的时候，我们呼吸时就会出现大团的白雾。


（内容选自《马小跳爱科学 1 》，吉林美术出版社）

挪威上空壮观的北极光

较早前，由于太阳黑子活动频繁，北极光屡屡光临地球，产生了一系列令人赞叹的天文奇观。以下即是一组北极光在挪威亮相的照片，可让我们充分感受到大自然的魅力和活力。

世界上对神秘莫测的北极光有许多种说法。挪威老人说，极光是“死去少女的灵魂”，或者是“鱼鳞在北冰洋月光照耀下的反射”。更多人相信，那是“太阳的晨曦之光”。大科学家伽利略则把北极光称作“黎明女神欧若拉”，因此，极光的英文名称就叫“欧若拉”Aurora。

欧若拉是古罗马神话里的曙光女神，掌管北极光，也代表旭日东升前的黎明。北极光是大自然赐给人类的美好礼物，欧若拉则是令人充满希望与期盼的女神。欧若拉是一位美丽的女神，每天早晨时分飞向天空，向大地宣布黎明的来临。欧若拉在希腊文的意思就是黑夜转为白天的那第一道光芒。

据说她排行第三，哥哥是太阳希理欧斯，姊姊是月神席琳。欧若拉有四个儿子，分别是四个风神，东风、西风、南风与北风。神话中说她的眼泪是露水，当她悲伤时，一边飞上天空，一边掉泪，眼泪落下就变成了早晨的露珠。

虹和霓

有一首经典英文歌是这样唱的：

Somewhere over the rainbow
Skies are blue
And the dreams that you dare to dream
Really do come true.

歌词里的rainbow就是我们在雨后天晴时看见的彩虹啦。

彩虹，简称虹，是气象中的一种光学现象。当太阳光照射到半空中的水滴，光线被折射及反射，在天空上形成拱形的七彩的光谱。

很多时候会见到两条彩虹同时出现，在平常的彩虹外边出现颜色较浅、较暗的，是副虹（又称霓）。副虹是阳光在水滴中经两次反射而成。

双重彩虹，外圈为霓，内圈为虹。虹和霓最大的不同点在于它们的颜色排列。虹的颜色排列顺序为：红橙黄绿蓝靛紫；霓的颜色排列顺序是虹的相反，也就是：紫靛蓝绿黄橙红。

嗯，到底你们会比较喜欢虹还是霓呢？我两种都喜欢，尤其在雨后看见彩虹，心情会特别漂亮。

影子与日晷

本期（第104期）《宝宝科学》的主角是“和影子玩耍的巨人”。那么，我们也来说说影子吧。

影子是一种光学现象。我们知道光线不能穿过不透明物体，于是当物体遮住了光线，便会产生影子。

世界上所有的物体都有影子，所以有句成语叫“形影不离”。

白天，当我们在外头走动的时候，就会看见影子。不知道你们有注意到吗？影子的方向会随着太阳照射的方向而改变，例如当太阳在后面照射的，影子就会出现在我们前面。

除此之外，影子的长度也会随着太阳的高度而改变哦！太阳刚升起的早晨以及太阳即将下沉的黄昏，阳光都会把我们的影子拉得长长的，因为那时候太阳的高度小。在太阳高高挂的中午时分，影子就会短短的被我们踩在脚下。

由于影子会随着太阳的位置而改变方向，古时候的人们便发明了“日晷（念‘gui’第三声）”这种仪器来测量白天的时间。

最原始的日晷只是把一根竹竿垂直竖立在地面，然后人们以观察竹竿影子的变化来计算时间。后来人们为落下投影的地方画上刻度，接着，各式各样的日晷陆续出现在这个世上。古人重视时间，所以日晷的制作都非常精致，有的还会在日晷的表面刻上座右铭。

由于太阳是向右旋转的，日晷上的投影也会随着往右旋转。如今我们所使用的时钟都是以日晷为原型制作的，所以指针都是向右旋转的哦。

也许有人会问，是不是所有地区的日晷的投影都会沿着同一个方向旋转？不是哦，如果在南半球的地方制作日晷的话，投影是往左旋转的呢！据说，时钟在较为文明的北半球被发明，所以现在时钟的指针都一律采用向右旋转的方式。

日出与日落

日出与日落是我们每天都会见到的自然现象，但是，你知道最早的日出以及最美的日落在哪里吗？

日出，指太阳初升出地平线或最初看到的太阳的出现。在我们马来西亚，日出通常在早上7点左右。位于印度南部的马尔代夫，日出则在早上5点左右。漂亮的曙光将海面映照得犹如锦绣般，添了一层梦幻的色彩。

由于马尔代夫的日出较早，所以到了9点以后，太阳就会变得非常强烈，犹如我们这里中午时分的太阳。

虽然马尔代夫的日落也相当漂亮，然而被认为是地球上观看最美日落的地方却坐落在希腊一个名为伊亚（Oia）的小镇。

伊亚这个地名你也许没有听过，但是让你看照片，你一定知道。

这可是希腊相当具有标志性的旅游景点哦。每天慕名而来观看日落的游客多不胜数。

也许，你会觉得日落只不过是一种再普通不过的自然现象，然而对于那些到过伊亚观看日落的游客来说，相信会是终生难忘的经验吧。

太阳缓缓下沉到地平线……

伊亚小镇上的白色屋子被太阳的余晖染红，漂亮得让人揪心啊。