胎生植物其实是比较罕有的。一般植物的种子成熟后，会马上脱离母树，之后会经过一段休眠期，然后在适宜的温度、水分和空气条件下，才会发芽。胎生植物的果实成熟后，不脱离母树，种子并不掉落，而是在果实内直接发芽长成幼苗。红树就是其中一种胎生植物。
红树的种子在母体上直接发芽长成胎生苗，像胎儿一样吸取母树的营养成长，发育到一定程度才脱离母体，落到海滩泥地里，然后生根长成幼苗，所以人们叫它作“胎生植物”。
有些胎生苗会直接落下插进海滩泥地里生长，不能插入泥土的则会随海水漂流，遇到泥土后才扎根成长。红树胎生苗内含有空气，可以长期在水上漂浮，以寻找更适合的生长地。除此之外，胎生苗的表皮有单宁酸，这是一种防腐剂，所以红树的胎生苗在水中漂流一两个月都不会腐烂。胎生苗插入海滩泥土后，几个小时后就能长出新根。
胎生苗的红树生长在热带地区的沿岸地带，它具备耐盐的特性，因此长期浸泡在海水或沼泽地带仍能茁壮成长。
其他胎生植物还有木榄和佛手瓜等等。
木榄
佛手瓜
[视频] 红树的胎生过程 ：
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